ตอน 7

สำหรับเฉียนจื่อไท่ ข้าวผัดไข่ที่วางอยู่ตรงหน้าเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

หากจะมีสิ่งเดียวที่น่าเสียดาย ก็คงเป็นเพียงแค่ข้าวผัดจานนี้มันไม่เปล่งแสงออกมาเหมือนในตำนาน ข้าวผัดไข่ที่เปล่งประกายเจิดจ้า คือความฝันในวัยเยาว์ของเขา เป็นถึงขั้นสูงสุดของ "ข้าวผัดทองคำ" ที่เขาเฝ้าใฝ่ฝัน เฉียนจื่อไท่ตักเข้าปากคำหนึ่ง สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดื่มด่ำ

แม้เขาจะไม่รู้ว่ารสชาติของข้าวผัดทองคำในตำนานเป็นเช่นไร แต่ข้าวผัดที่อยู่ตรงหน้าในตอนนี้ก็ถือว่ารสชาติยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ไม่เลี่ยนจนเกินไป กลิ่นหอมของเมล็ดข้าวที่คลุกเคล้าไปกับความนุ่มนวลของไข่ ยังมีต้นหอมซอยเล็กๆ มาช่วยเสริมสีสันโดยไม่กลบกลิ่นหลัก รสสัมผัสแบบนี้เขาไม่เคยพบเจอมาก่อน หากจะบอกว่านี่คือสิ่งที่อร่อยที่สุดในชีวิตก็คงดูเกินจริงไปบ้าง แต่ถ้าให้คะแนนเต็มสิบ เขาก็กล้าให้ถึงเก้าคะแนน

ส่วนอีกหนึ่งคะแนนที่เหลือ... ก็ขอเก็บไว้ให้ข้าวผัดทองคำในตำนานก็แล้วกัน

เฉียนจื่อไท่ค่อยๆ กินอย่างใจเย็น เพราะเขาไม่อยากรีบยัดจนเสียของ ข้าวผัดไข่ที่แสนอร่อยเช่นนี้ จำเป็นต้องค่อยๆ เคี้ยวค่อยๆ ลิ้มรสถึงจะถูกต้อง รู้สึกดีชะมัด...

ในขณะที่เฉียนจื่อไท่กำลังเพลิดเพลินอยู่นั้น คู่รักหนุ่มสาวคู่หนึ่งก็เดินเข้ามาในร้าน

"รับอะไรดีครับ?" หลินฮ่าวรีบเดินเข้าไปต้อนรับด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นลูกค้าใหม่

เป้าหมายของระบบยังขาดอีกแปดคน หลินห่าวจะพลาดโอกาสนี้ไปไม่ได้เด็ดขาด เขาจึงงัดบริการที่ดีที่สุดออกมาใช้

"คุณเป็นเจ้าของร้านเหรอ?"

ฝ่ายชายในคู่รักคู่นั้นกวาดสายตามองหลินฮ่าวแวบหนึ่ง ก่อนจะมองไปที่ครัวว่างเปล่าด้านหลัง แล้วอดขมวดคิ้วไม่ได้

"ใช่ครับ" หลินฮ่าวพยักหน้ารับพร้อมอธิบายเสริม

"เจ้าของเดิมย้ายออกไปแล้วน่ะครับ"

"ย้ายออกไปแล้วเหรอ?" พอได้ยินคำตอบ หญิงสาวที่ตอนแรกนิ่งเงียบอยู่ก็แสดงสีหน้าผิดหวังออกมาทันที เธอหันไปกระซิบกับแฟนหนุ่ม

"งั้นเราเปลี่ยนไปร้านอื่นกันเถอะ!"

"เอ่อ..."

หลินฮ่าวคิดจะเอ่ยปากรั้งไว้ แต่เห็นหญิงสาวจูงมือแฟนเดินออกจากร้านไปเสียแล้ว เขาจึงได้แต่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เสียลูกค้าไปสองคนในคราวเดียว ทำเอาหลินฮ่าวรู้สึกหงุดหงิดใจอยู่ไม่น้อย

ทว่าในตอนนั้นเอง เฉียนจื่อไท่ที่กำลังทานข้าวผัดอยู่ก็เงยหน้าขึ้นมองคู่รักที่เพิ่งเดินออกไป แล้วหันกลับมาเห็นหลินฮ่าวเดินกลับมาด้วยสีหน้าผิดหวัง จึงเอ่ยปลอบใจว่า

"ไม่เป็นไรหรอกครับเจ้าของร้าน พวกเขาก็แค่ตาไม่ถึง ข้าวผัดไข่ที่คุณทำมันอร่อยมากจริงๆ"

"ขอบคุณครับ!"

หลินฮ่าวหันไปยิ้มให้เฉียนจื่อไท่ ความรู้สึกดีที่มีต่อลูกค้าคนนี้เพิ่มขึ้นอีกเป็นกอง โดยเฉพาะเมื่อได้รับคำชมยืนยันว่าข้าวผัดที่เขาทำนั้นอร่อยจริงๆ มันทำให้เขารู้สึกภูมิใจอย่างบอกไม่ถูก การพลาดลูกค้าไปสองคนไม่ได้ทำให้หลินฮ่าวเสียขวัญเท่าไรนัก เพียงแต่แผนการทำภารกิจให้สำเร็จโดยเร็วของเขาดูท่าจะต้องยืดเวลาออกไปอีก

ยังขาดอีกแปดคน...

หลินฮ่าวไม่ได้ร้อนรนอะไรมากมาย เมื่อถึงช่วงเที่ยงผู้คนบนท้องถนนย่อมเริ่มพลุกพล่านมากขึ้น เดี๋ยวก็คงมีคนแวะเวียนเข้ามาทานอาหารเพิ่มขึ้นเอง แค่แปดคนเอง ไม่น่าจะยากอะไรใช่ไหมล่ะ? เพียงแต่...

สิ่งที่ทำให้หลินฮ่าวต้องผิดหวังคือ แม้คนข้างนอกจะเริ่มเยอะขึ้น แต่กลับไม่มีสักคนที่ก้าวเท้าเข้ามาในร้าน ความคึกคักภายนอกตัดกับความเงียบเหงาภายในร้านอย่างสิ้นเชิง หลินฮ่าวรู้สึกแทบอยากจะกระอักเลือดออกมา นี่มันถึงเวลาข้าวเที่ยงแล้วนะ พวกเขาไม่หิวกันหรือยังไง!

ในที่สุด ภายใต้การเฝ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อของหลินห่าว หญิงสาวสวมแว่นคนหนึ่งก็เดินเข้ามา เมื่อเห็นหลินฮ่าวเดินตรงเข้ามาหา หญิงสาวสวมแว่นก็หลบเลี่ยงโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อพบว่าหลินห่าวหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเธอจริงๆ จึงจำต้องชะโงกหน้ามองไปทางห้องครัวด้วยความประหม่า ก่อนจะเอ่ยถามเสียงอ่อย

"เจ้าของร้านไม่อยู่เหรอคะ?"

"ผมเป็นเจ้าของร้านเองครับ" หลินฮ่าวตอบพร้อมรอยยิ้ม

ถึงจะต้องคอยแนะนำตัวกับลูกค้าทุกคนที่แวะมา แต่เพื่อดึงดูดลูกค้าให้ครบตามภารกิจ หลินฮ่าวก็ทำได้เพียงฉีกยิ้มค้างไว้แบบนั้นงานบริการ... ลูกค้าคือพระเจ้า

เจ้าของร้าน? หญิงสาวได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย เธอเงยหน้าขึ้นลอบมองหลินฮ่าวแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบหลบสายตาและมีความลังเลฉายชัดบนใบหน้า

"รับอะไรดีครับ?"

"ฉัน..." หลินฮ่าวเปิดบทสนทนาฝ่ายเดียว ทว่าหญิงสาวสวมแว่นกลับดูมึนงงจนไม่รู้จะพูดอะไรต่อ

บรรยากาศเริ่มอึดอัด ถึงแม้หลินฮ่าวจะพยายามส่งยิ้มและใช้สายตาที่นุ่มนวลเพียงใด ก็ไม่อาจลดความกระอักกระอ่วนนี้ลงได้

"คุณผู้หญิง ลองชิมดูเถอะครับ!"

ในขณะที่หลินฮ่าวคิดหาวิธีทำลายความเงียบ เฉียนจื่อไท่ที่นั่งอยู่ก่อนก็หันมาเอ่ยกับหญิงสาวสวมแว่น

"ฝีมือทำอาหารของเจ้าของร้านอร่อยมากจริงๆ นะครับ" เห็นได้ชัดว่าเขาต้องการช่วยหลินฮ่าว

แต่ใครจะไปคิด...

ทันทีที่เฉียนจื่อไท่เปิดปาก หญิงสาวสวมแว่นก็หน้าแดงก่ำแล้วหันหลังเดินออกจากร้านไปดื้อๆ เมื่อเห็นอีกฝ่ายจู่ๆ ก็เดินหนีไป เฉียนจื่อไท่ที่ตั้งใจจะช่วยเหลือก็ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก นี่เขาทำให้เธอตกใจจนหนีไปเหรอ? เฉียนจื่อไท่หันไปมองหลินฮ่าว ทั้งสองสบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย ไร้ซึ่งคำพูดใดๆ

"ขอโทษนะครับเถ้าแก่..." เดิมทีหวังดีแท้ๆ แต่เฉียนจื่อไท่ไม่คิดเลยว่าตัวเองจะกลายเป็นตัวป่วนเสียเอง จนอดรู้สึกผิดไม่ได้

"ไม่เกี่ยวกับคุณหรอกครับ" แม้ลูกค้าจะหนีไป แต่หลินห่าวไม่ใช่คนแยกแยะไม่ออก เขาไม่คิดจะโยนความผิดให้เฉียนจื่อไท่ จึงยิ้มเจื่อนๆ

"เปิดร้านวันแรก เงียบเหงาก็เป็นเรื่องปกติครับ"

หลินฮ่าวเป็นคนมองโลกในแง่ดี แม้จะเสียดายแต่ก็ทำอะไรไม่ได้ พอหลินฮ่าวพูดแบบนั้น เฉียนจื่อไท่ยิ่งรู้สึกละอายใจหนักกว่าเดิม

"เอาอย่างนี้ เดี๋ยวผมจะตามเพื่อนมาให้ครับ"

เดิมทีเฉียนจื่อไท่คิดจะสั่งข้าวผัดไข่อีกจานเพื่อเป็นการขอโทษและสนับสนุนหลินฮ่าว แต่ข้าวผัดที่หลินห่าวให้มานั้นปริมาณแน่นมากจริงๆ จนตอนนี้เขาอิ่มแปล้แล้ว พอคิดแผนนี้ออกเฉียนจื่อไท่ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างกระตือรือร้น อันที่จริง ต่อให้ไม่มีเรื่องเมื่อกี้ เฉียนจื่อไท่ก็ตั้งใจไว้แล้วว่าจะแนะนำร้านนี้ให้เพื่อนๆ เพราะข้าวผัดไข่ที่เพิ่งทานไปนั้นถูกใจเขาเหลือเกิน มีร้านดีๆ แบบนี้ ถ้าไม่บอกต่อเพื่อนฝูงก็คงจะดูเกินไปหน่อย อีกอย่างเขารู้สึกว่าหลินฮ่าวที่เป็นเจ้าของร้านก็เป็นคนดีใช้ได้

ข้าวผัดไข่ราคาเพียงสิบหยวน รสชาติดีแถมให้เยอะอีกต่างหาก ราคานี้ในเมืองเจียงไห่ถือว่าไม่แพงเลย

"เฮ้ย เหล่าจาง กินข้าวหรือยัง..."

ยังไม่ทันที่หลินฮ่าวจะห้าม โทรศัพท์ก็ต่อสายติดแล้ว ทว่าในจังหวะที่เฉียนจื่อไท่กำลังจะโฆษณาร้านนี้ สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปทันทีหลังจากพูดไปได้เพียงสองประโยค

"อะไรนะ พวกนายกินข้าวกันแล้วเหรอ?"

"กินเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ? พวกนายจะไปกินข้าวทำไมไม่บอกก่อนล่ะ..."

"โธ่เอ๊ย พวกเจ้าเด็กพวกนี้..."

"..."

วางสายเสร็จ เฉียนจื่อไท่หันมาหาหลินฮ่าวด้วยความกระอักกระอ่วน

"ไอ้พวกบ้านั่นไปกินที่อื่นกันหมดแล้ว" เขาสบถออกมาอย่างหงุดหงิด รู้สึกเสียหน้าไม่น้อยที่ไม่ได้ดั่งใจ จึงหันมาบอกหลินฮ่าว

"เดี๋ยวผมโทรหาคนอื่นต่อนะ"

"ไม่ต้องลำบากขนาดนั้นก็ได้ครับ"

เมื่อเห็นเฉียนจื่อไท่เปิดสมุดโทรศัพท์รัวๆ หลินฮ่าวก็รีบห้ามไว้ทันที แม้จะขอบคุณในความหวังดีของเฉียนจื่อไท่ แต่หลินฮ่าวไม่อยากให้เขาต้องลำบาก และรู้สึกเหมือนเป็นการมัดมือชกคนอื่นเกินไป

"ผมอยากแนะนำร้านคุณให้เพื่อนรู้จักจริงๆ นะครับ" กลัวหลินห่าวจะเข้าใจผิด เฉียนจื่อไท่จึงรีบอธิบาย

"ผมเข้าใจครับ" หลินฮ่าวตอบพร้อมรอยยิ้ม

"แค่นี้ผมก็ขอบคุณมากแล้ว ไม่ต้องจงใจทำขนาดนั้นหรอกครับ ถ้าคิดว่าอร่อยจริงๆ คราวหน้าพาเพื่อนมาทานด้วยกันก็พอแล้ว"

"งั้นก็ได้ครับ!"

เมื่อหลินฮ่าวพูดแบบนั้น เฉียนจื่อไท่ก็ไม่ได้รบเร้าต่อ ทว่าในใจเขามุ่งมั่นไว้แล้วว่ายังไงก็จะบอกต่อร้านนี้ให้ได้ จ่ายเงินค่าอาหารเสร็จ เฉียนจื่อไท่ก็เดินออกจากร้านไปด้วยความพึงพอใจ เมื่อเห็นเฉียนจื่อไท่จากไป หลินฮ่าวก็รู้สึกอารมณ์ดีไม่น้อย ไม่ใช่แค่เพราะปิดการขายได้ แต่เขาสัมผัสได้ถึงความปรารถนาดีระหว่างเพื่อนมนุษย์ด้วยกันและหลินห่าวยังพบว่า การทำให้คนอื่นมีความสุขผ่านอาหารที่ตนเองปรุงนั้น เป็นเรื่องที่มีความหมายอย่างยิ่ง

เวลายังเหลืออยู่ หลินฮ่าวจึงรอคอยลูกค้าคนต่อไปอย่างใจเย็น แต่ทว่า...ช่วงเที่ยงผ่านไปทั้งช่วง หลินฮ่าวที่มีความมั่นใจในตอนแรกเริ่มจะตั้งคำถามกับชีวิตตัวเองเสียแล้ว

ตลอดช่วงเที่ยง นอกจากเฉียนจื่อไท่แล้ว ก็ไม่มีลูกค้าคนอื่นเลย ระหว่างนั้นมีคนแวะเวียนมาดูบ้าง แต่พอเห็นเจ้าของร้านเป็นหลินฮ่าว พวกเขาก็หันหลังกลับทันที พอมองดูเวลาที่ใกล้จะหมดช่วงมื้อเที่ยง หลินห่าวเริ่มกังวลแล้ว

[ โฮสต์: หลินห่าว ]

อายุ: 24

เช็คอิน: เช็คอินวันนี้แล้ว (เหลือเวลาอีก 10 ชั่วโมง 48 นาที 37 วินาทีถึงจะเช็คอินครั้งถัดไปได้)

ทักษะ: ทำอาหาร (เชี่ยวชาญ): 【2/100】

ภารกิจ: ร้านเล็กๆ ที่มีชื่อเสียงโด่งดัง

(ภารกิจที่ 1): ขอให้โฮสต์ต้อนรับลูกค้าให้ครบสิบคนภายในหนึ่งวัน

รางวัลทำภารกิจสำเร็จ: เงินหยวนหนึ่งแสนหยวน

ความคืบหน้าภารกิจปัจจุบัน: 2/10 (เวลาที่เหลือ: 10 ชั่วโมง 48 นาที 37 วินาที)

[ ไอเทม: ไม่มี ]

...

เปิดดูระบบแล้วเช็คสถานะ เหลืออีกแค่แปดคนเท่านั้นภารกิจก็จะสำเร็จ แต่ในร้านกลับไร้วี่แววลูกค้า

ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ภารกิจวันนี้จะสำเร็จตอนไหนกันล่ะเนี่ย?