ตอน 11

เดิมทีเธอตั้งใจจะพูดว่า

“เราจะแต่งงานออกไปพร้อมกัน ทำเช่นนี้จะทำให้ท่านพ่อท่านแม่ลำบากใจ และทำให้ทางตระกูลจ้าวไม่พอใจเอาได้”

“เรื่องเป็นแบบนี้แหละเล่ยเล่ย เธอไม่รู้หรอกว่าแม่ของเราทำตัวเหลือเกินขนาดไหน ถึงกับไปเพิ่มเงินสินสอดให้ทางตระกูลกู้ตั้ง 200 หยวน”

“เมื่อวานพี่เข้าตัวอำเภอไป ตั้งใจจะไปซื้อเสื้อผ้าและเครื่องประดับให้เราสองคน ใครจะไปคิดว่าพอดีไปได้ยินคนอื่นเขานินทาเรื่องตระกูลกู้เข้า เรื่องที่บ้านเราเพิ่มเงินสินสอดนี่เป็นข่าวลือไปทั่วแล้ว”

“พี่ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าตระกูลกู้จะยากจนขนาดนั้น เห็นว่าในบ้านไม่มีแม้แต่เฟอร์นิเจอร์ดีๆ สักชิ้นเดียว”

“ถึงกู้เอ๋อร์หรงจะทำงานที่สำนักงานประปาและไฟฟ้า แต่พี่ได้ยินมาว่าเขาไม่ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำ คาดว่าเดือนสิงหาคมนี้ก็คงถูกเลิกจ้างแล้ว”

“เฮ้อ... ที่พี่ซื้อเฟอร์นิเจอร์พวกนั้นมา ก็เพราะหวังจะหน้าตาให้พ่อกับแม่บ้าง นี่ก็เป็นการซื้อติดเครดิตไว้ทั้งนั้นเลย”

กวนเล่ยรู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมา เธอกลัวเหลือเกินว่าพี่สาวจะหลุดปากพูดเรื่องไม่อยากสลับตัวเจ้าสาวออกไป เธอรีบพูดว่า

“พี่คะ หนูเข้าใจพี่ค่ะ แม่เขาก็เป็นคนปากร้ายใจดี พี่อย่ากังวลไปเลย เดี๋ยวหนูไปพูดกับแม่ให้เอง ตระกูลกู้จริงๆ แล้วก็ไม่ได้แย่นะคะ หนูได้ยินมาว่ากู้เอ๋อร์หรงเองก็ดูเป็นคนที่มีมาดพอตัวเลย”

“พี่ไม่เป็นไรหรอกเล่ยเล่ย” กวนโย่วซวงตบหลังมือของน้องสาวเบาๆ

“พี่มีแรง แย่งไปอยู่ที่นั่นก็ยังปรนนิบัติพ่อแม่เขาได้ ขอแค่เจ้าใช้ชีวิตอย่างมีความสุข พี่ก็ดีใจแล้ว”

“ขอบคุณค่ะพี่”

“เสื้อผ้าและเครื่องประดับที่พี่ซื้อให้เราสองคน น่าจะมาถึงวันพรุ่งนี้ วันนี้ของเยอะเกินไปจนถือไม่ไหว พอดีเจ้าของร้านเขาจะมาจัดกิจกรรมโปรโมทที่ตำบลเราวันพรุ่งนี้ ก็เลยจะช่วยขนมาให้ด้วย”

“พี่ซื้อเสื้อผ้าให้หนูด้วยหรือคะ?”

กวนเล่ยหวนนึกถึงสภาพตัวเองที่ช้อปปิ้งหนักมากในวันนี้ ก็รู้สึกอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

“อืม เราเป็นพี่น้องแท้ๆ กัน รูปร่างก็ใกล้เคียงกัน พี่เลยซื้อเผื่อมาอีกชุด อย่าคิดมากเลย พี่เป็นพี่สาว ซื้อของขวัญวันแต่งงานให้น้องก็เป็นเรื่องสมควรแล้ว”

*

กวนรุ่ยเจี๋ยแผดเสียงร้องไห้มานานมากแล้ว จนรู้สึกว่าแทบจะไม่มีน้ำตาเหลือให้ไหลอีกต่อไป เขารอแล้วรอเล่าแต่ก็ไม่มีใครออกมาเสียที ในใจทั้งร้อนรนทั้งหวาดกลัว

จางไฉ่เหอเดินวนไปวนมาในห้องเหมือนมดบนกระทะร้อน บางครั้งก็แอบเลิกม่านมองดูลูกชายสุดที่รักของเธอ เธอไม่รู้ว่าลูกสาวคนโตคิดจะทำอะไรกันแน่ หลายครั้งที่อยากจะออกไปฉุดลูกชายตัวน้อยขึ้นมา

แต่พอนึกถึงเงินร้อยหยวนนั่น เธอก็จำต้องทนต่อไป

เหล่ยเหล่ยชอบฟังเพลง เธอตั้งใจจะซื้อเครื่องเล่นเทปให้เป็นของติดตัวไปแต่งงานด้วย เธอเคยไปถามที่ร้านแล้ว รุ่นใหม่ล่าสุดราคาตั้ง 70 กว่าหยวน

สุดท้ายเธอจึงตัดสินใจดึงสำลีจากหมอนออกมาเป็นก้อนกลมๆ สองก้อน แล้วอุดหูตัวเองเสีย ไม่ฟังก็ไม่ต้องรับรู้ให้รกสมอง หลังจากกวนโย่วซวงและกวนเล่ยปรับความเข้าใจกันเรียบร้อยแล้ว กวนโย่วซวงก็เดินออกมา

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว กวนรุ่ยเจี๋ยก็เริ่มเปิดฉากแหกปากร้องไห้รอบใหม่

กวนโย่วซวงเดินเข้าไปหา นั่งยองๆ ลงข้างกายเขาแล้วถามว่า

“พี่ได้ยินมาว่าใต้ลานบ้านนี้มีเทพเจ้าที่ดินอยู่ พี่ก็ยังได้ยินมาอีกว่าท่านขี้โมโหมาก ใครที่ไปรบกวนเวลานอนของท่าน ท่านจะจับตัวคนผู้นั้นลงไปใต้ดินเชียวนะ”

กวนรุ่ยเจี๋ยพอได้ยินดังนั้นก็ตกใจจนเด้งตัวขึ้นมาทันที เขามองพื้นดินรัวๆ ด้วยความกลัวว่าเทพเจ้าที่ดินจะมาจับตัวเขาไป

“ไม่ต้องกลัวหรอก ตอนนี้ลุกขึ้นมาแล้ว ท่านคงไม่มาจับนายไปหรอก แต่นับจากนี้ห้ามทำแบบนี้อีกเด็ดขาดนะ”

กวนโย่วซวงช่วยปัดฝุ่นตามตัวน้องชายแล้วพูดต่อ

“เสี่ยวเจี๋ยของพวกเราเป็นลูกผู้ชาย ลูกผู้ชายหลั่งเลือดไม่หลั่งน้ำตา จริงไหม?”

กวนรุ่ยเจี๋ยสะอึกสะอื้นแล้วพยักหน้า

“พี่รู้ว่านายอยากได้ปืนของเล่น แต่พ่อแม่ไม่มีหน้าที่ต้องตอบสนองทุกความต้องการของนายหรอกนะ เราต้องเรียนรู้ที่จะใช้ ‘คุณค่า’ ของตัวเองแลกกับสิ่งที่อยากได้ เข้าใจไหม?”

“คุณค่าของตัวเอง?”

“ใช่แล้ว คุณค่าของตัวเองอย่างไรเล่า เช่น การทำงาน หรือผลการเรียน เป็นต้น เราสามารถตกลงกับพ่อแม่ได้ล่วงหน้า เช่น ถ้าสอบครั้งนี้ได้คะแนนเกิน 90 คะแนน ก็ขอปืนของเล่นหนึ่งกระบอก แบบนี้เมื่อถึงเวลานายก็ใช้ใบเกรดไปแลกกับสิ่งที่อยากได้ เข้าใจหรือยัง?”

“ตะ... แต่ผมไม่เคยสอบได้ 90 คะแนนเลยนี่ครับ” กวนรุ่ยเจี๋ยตอบอย่างห่อเหี่ยว

“พี่แค่ยกตัวอย่างน่ะ เอาแบบนี้ไหม พี่ตกลงกับเราเลยว่า ถ้าคืนนี้นายจัดฟืนที่หลังบ้านให้เป็นระเบียบ พี่จะซื้อปืนให้หนึ่งกระบอก ตกลงไหม?”

ดวงตาของกวนรุ่ยเจี๋ยเป็นประกายทันที เขารีบถามพี่สาวซ้ำๆ ว่าเรื่องจริงหรือเปล่า

“จริงสิ ถ้าจัดเรียงเสร็จ เราจะไปซื้อปืนกันเดี๋ยวนี้เลย แต่ถ้าที่ร้านปิดแล้ว ก็ค่อยไปซื้อพรุ่งนี้ เอาเป็นว่าเจ้าเลือกกระบอกที่อยากได้ที่สุดได้เลย”

“ตกลงครับ ผมจะไปทำเดี๋ยวนี้เลย!” กวนรุ่ยเจี๋ยเช็ดน้ำตาแล้ววิ่งตึงตังไปที่หลังบ้าน

“ผมจะจัดให้เรียบร้อยเลยครับ!”

“ดีมาก พี่เชื่อใจเรานะ”

กวนเล่ยที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่บนบันไดมาตลอดรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ในชาติที่แล้ว พี่สาวไม่เคยปฏิบัติต่อน้องชายแบบนี้มาก่อนเลย เธอทำตัวเหมือนมารดาที่คอยตามใจน้องทุกอย่าง ไม่ว่าจะร้องขออะไรก็หามาให้หมด แม้แต่ตอนที่น้องชายลงไปนอนดิ้นกับพื้น พี่สาวก็ยังเอาแต่พร่ำอ้อนวอนและปลอบประโลมสารพัด

อันที่จริงเธอก็มีใจอยากจะสั่งสอนน้องชาย แต่น้องชายไม่เคยฟังเธอเลย นานวันเข้า น้องชายก็กลายเป็นพวกไม่เอาถ่านและเกเรไปในที่สุด คนที่ไม่ประหลาดใจน้อยไปกว่ากันก็คือจางไฉ่เหอและกวนซิ่งกั๋ว

จางไฉ่เหอแม้จะอุดหูไว้ แต่เสียงตะโกนของลูกชายที่บอกว่าจะไปจัดกองฟืนหลังบ้านก็เล็ดลอดเข้าหูจนได้ เธอรีบดึงสำลีออกจากหูแล้วถามกวนซิ่งกั๋วว่า

“เมื่อกี้เสี่ยวเจี๋ยพูดว่าอะไรนะ บอกว่าจะไปจัดกองฟืนที่หลังบ้านงั้นหรือ?”

“ใช่แล้ว โย่วซวงกำลังสอนเหตุผลเขาอยู่ ดูท่าจะสอนได้ผลด้วยนะ” กวนซิ่งกั๋วสูบยาเส้น

“ผมว่าโย่วซวงเปลี่ยนไปมากจริงๆ”

จางไฉ่เหอแค่นเสียงเยาะ

“เปลี่ยนไปน่ะสิ เหมือนถูกผีเข้า จู่ๆ ก็พูดจาฉะฉานขึ้นมา ไม่เห็นหัวคนเป็นแม่อย่างฉันเลยสักนิด”

“เด็กมันโตแล้ว ต่อไปคุณก็ด่ามันให้น้อยลงหน่อยเถอะ”

จางไฉ่เหอถลึงตาใส่เขาก่อนจะเดินออกจากห้องไป สำหรับเธอแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดตอนนี้คือการเอาเงิน 100 หยวนนั้นมาให้ได้ กวนโย่วซวงยืนอยู่ที่ประตูหลังบ้าน เธอเปิดไฟส่องดูน้องชาย

จางไฉ่เหอเดินเข้าไปหาด้วยรอยยิ้ม แต่เมื่อเห็นลูกชายกอดกองฟืนกองโตเข้าหัวใจเธอก็เจ็บแปลบราวกับมีมีดทิ่มแทง รอยยิ้มเมื่อครู่จางหายไปทันที

พอเหลือบไปเห็นหลอดไฟ 15 วัตต์ เธอก็รู้สึกเสียดายค่าไฟขึ้นมา จึงพูดว่า

“โย่วซวง ตอนนี้มันดึกแล้ว พวกเธอก็รีบไปนอนกันเถอะ พรุ่งนี้ค่อยมาจัดใหม่”

อันที่จริงเธออยากจะบอกให้ลูกชายไปนอนเร็วๆ แต่พอนึกขึ้นได้ก็เลยเปลี่ยนเป็นคำว่า “พวกเธอ” แทน

“แม่ ผมยังไม่ง่วงเลย แล้วนี่ก็เป็นเรื่องระหว่างผมกับพี่สาว แม่เข้าห้องไปเถอะ”

กวนรุ่ยเจี๋ยตะโกนตอบก่อนที่กวนโย่วซวงจะได้อ้าปากพูดเสียอีก

“แต่นี่มันเปลืองไฟนะ...” จางไฉ่เหอมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

“พรุ่งนี้ฝนก็ไม่ตก จัดฟืนน่ะไม่ช้าไปกว่านี้หรอก”

กวนโย่วซวงหยิบเงิน 100 หยวนออกมาแล้วพูดว่า

“แม่คะ เสี่ยวเจี๋ยเป็นลูกผู้ชาย สัญญาอะไรไว้ต้องทำให้ได้ แม่ไม่ต้องพูดแล้วค่ะ นี่เงินของแม่ แม่กลับเข้าห้องไปเถอะค่ะ”

“ใช่ค่ะแม่ หนูว่าพี่สาวอบรมเก่งออก แม่วางใจเถอะค่ะว่าจะฝากน้องให้พี่ช่วยดูแล” กวนเล่ยเดินเข้ามาช่วยพูดอีกแรง

จางไฉ่เหอรีบคว้าเงินมาเก็บไว้แล้วพูดว่า “อ้อ... ได้ๆ งั้นแม่กลับเข้าห้องก่อนแล้วกัน”

เธอเหลียวมองหลังบ้านอีกครั้งก่อนจะตัดใจเดินกลับเข้าห้องโถงไป

“เดี๋ยวหนูไปช่วยน้องด้วยค่ะ”

กวนเล่ยพูดพลางส่งสายตาให้กวนโย่วซวง แล้วกระซิบเบาๆ ว่า

“พี่คะ พี่ไปพักผ่อนในห้องก่อนเถอะ เดี๋ยวหนูช่วยคุมน้องเขาให้เองค่ะ”