ตอน 34

ยามค่ำคืนมืดมิดดั่งน้ำหมึก อุณหภูมิบนพื้นที่รกร้างดิ่งลงต่ำกว่าติดลบยี่สิบองศา สายลมหนาวพัดกรีดผ่านหน้าต่างรถราวกับคมมีด ก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิวที่บาดลึก

โลกภายนอกนั้นทั้งหนาวเหน็บและมืดมิด มีเพียงเสียงคำรามของซอมบี้ที่เล็ดลอดมาเป็นระยะชวนให้ขนหัวลุก ทว่าภายในตัวรถบ้าน กลับเป็นอีกบรรยากาศที่อบอุ่นดุจฤดูใบไม้ผลิ

ลมร้อนอุณหภูมิคงที่ 26 องศากำลังเป่ารินรดเบาๆ ภายในรถอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมอ่อนๆ ซึ่งเป็นส่วนผสมของกุหลาบและดอกมะลิที่น่าหลงใหล

หลังจากผ่านการต่อสู้และออกตามหาทรัพยากรอย่างหนักหน่วงมาตลอดทั้งวัน หลินฮุยก็จอดรถพักไว้ในซอกหน้าผาที่มิดชิด

"บอสคะ ดูนี่สิ!"

ทันทีที่ทานมื้อเย็นเสร็จ ซูชิงเฉี่ยนก็ดึงตัวหลินฮุยมาที่ประตูรถด้วยท่าทางลับลมคมใน เธอกดแผงควบคุมที่เพิ่งติดตั้งใหม่ที่ข้างประตู

"ซี้ดดด"

เสียงกลไกทำงานดังขึ้นแผ่วๆ จากภายนอกรถ ตามมาด้วยหัวฉีดขนาดเล็กที่ยื่นออกมาจากรอยต่อของเกราะรถบ้าน ราวกับหนวดของเครื่องจักรกลอันประณีต

"ฟู่!"

ละอองน้ำแรงดันสูงพุ่งกระจายออกมา!

มันไม่ใช่แค่น้ำเปล่า แต่เป็นน้ำยาทำความสะอาดสูตรพิเศษของซูชิงเฉี่ยนที่ฉีดล้างคราบเลือด เนื้อเยื่อซอมบี้ เมือกฝุ่น และโคลนตมที่ติดมาตลอดทั้งวันออกไปจนเกลี้ยงเกลา

แถมยังมีแปรงขนอ่อนแบบหมุนอัตโนมัติที่ช่วยขัดถูหน้าต่าง เรดาร์ และปืนกลประจำรถอย่างพิถีพิถัน

ไม่ถึงห้านาที รถบ้านที่เคยสกปรกโสมมและคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดก็กลับมาใหม่เอี่ยม ทอประกายเงางามของโลหะภายใต้แสงจันทร์

"แท่น แทน แท๊น!"

ซูชิงเฉี่ยนเชิดหน้าเล็กน้อยด้วยแววตาที่รอคอยคำชม

"นี่คือ 'โมดูลล้างรถแรงดันสูงอัตโนมัติ' ที่ฉันดัดแปลงจากเศษวัสดุเหลือใช้ในช่วงสองสามวันนี้ค่ะ!"

"แบบนี้ต่อไปเราก็ไม่ต้องลงไปล้างรถเองแล้ว!"

"ทำได้เยี่ยมมาก" หลินฮุยไม่รีรอที่จะลูบหัวเธออย่างเอ็นดู

"ฟังก์ชันนี้มีประโยชน์มากจริงๆ"

หลิวซีที่มองดูอยู่ข้างๆ ก็ดวงตาเป็นประกาย ในฐานะผู้หญิงที่รักสะอาดขั้นรุนแรง การได้เห็นตัวรถที่เคยสกปรกกลับมาไร้รอยเปื้อนแบบนี้ ความรู้สึกสบายใจที่ได้รับมันช่างบรรยายไม่ถูกจริงๆ

"ฝีมือของน้องชิงเฉี่ยนนี่สุดยอดจริงๆ ค่ะ" หลิวซีกล่าวชื่นชมจากใจ

"แน่นอนค่ะ!" ซูชิงเฉี่ยนยืดอกขึ้นเหมือนหงส์ขาวตัวน้อย

"แถมหลังจากติดตั้งสำเร็จ ค่าความชำนาญในสายอาชีพของฉันเพิ่มขึ้นตั้ง 10%! พลังจิตก็เพิ่มขึ้นมาอีก 1 แต้มด้วยนะคะ!"

"ค่าความชำนาญ" คืออะไรกัน? หลินฮุยไม่ได้ปลุกพรสวรรค์เฉพาะทางขึ้นมา จึงไม่มีความรู้เรื่องนี้เลย

ซูชิงเฉี่ยนจึงเปิดหน้าต่างสถานะของตัวเองให้ดู

【ชื่อ : ซูชิงเฉี่ยน】

【เผ่าพันธุ์ : มนุษย์】

【สถานะ : สุขภาพดี (หิวเล็กน้อย)】

【สติ (San) : 100/100】

【จิต : 26】

【ร่างกาย : 3】 (รวมพลัง, ป้องกัน, ความเร็ว)

【พรสวรรค์เฉพาะทาง : เครื่องจักร】

【ระดับพรสวรรค์ : ขั้นที่ 1 (ความชำนาญ 15.5%)】

ซูชิงเฉี่ยนมองหลินฮุยแล้วอธิบายว่า

"ผู้เล่นที่มีพรสวรรค์เฉพาะทางหากต้องการเลื่อนระดับ นอกจากจะต้องมีใบแปลนอัปเกรดเฉพาะสายแล้ว ยังต้องเพิ่มค่าความชำนาญให้ถึง 100% ด้วยค่ะ"

"และสำหรับฉันที่มีพรสวรรค์ด้าน 'เครื่องจักร' การจะเพิ่มความชำนาญก็ทำได้โดยการสร้างหรือซ่อมแซมเครื่องจักรค่ะ!"

ที่แท้ก็แบบนี้นี่เอง... หลินฮุยตระหนักได้ก่อนจะหันไปทางหลิวซี

"แล้วคุณล่ะ เพิ่มความชำนาญผ่านการยิงปืนงั้นเหรอ?"

หลิวซีพยักหน้าเบาๆ "ตอนเป็นขั้นที่ 1 ก็เป็นแบบนั้นค่ะ แต่ขั้นที่ 2 จะเป็นยังไงก็ไม่ทราบเหมือนกัน"

"แล้วตอนนี้ความชำนาญของคุณถึงไหนแล้ว?"

"100% แล้วค่ะ..." หลิวซีถอนหายใจ

"ถ้าได้ใบแปลนอัปเกรดพรสวรรค์การยิงขั้นที่ 2 มาเมื่อไหร่ ฉันก็พร้อมจะเลื่อนระดับแล้ว"

หลินฮุยลูบคาง "ใบแปลนอัปเกรดเฉพาะทางดูจะหายากมาก ผมยังไม่เคยเห็นใครประกาศขายในช่องแชทส่วนรวมเลย"

หลิวซีพยักหน้า

"ฉันสงสัยว่าในพื้นที่รกร้างซอมบี้นี้อาจจะไม่มีของพวกนี้อยู่เลย บางทีอาจจะต้องรอไปถึงแผนที่ถัดไป อย่าง 'ดินแดนหมอก' ถึงจะมีโอกาสเจอค่ะ"

หลังจบเรื่องตื่นเต้น ก็ถึงเวลามื้อเย็น เมนูหลักวันนี้คือมาม่าเผ็ดเกาหลี กินคู่กับไก่ทอดและเบียร์! ทรัพยากรที่ดรอปจากการฆ่ามอนสเตอร์มีครบทุกอย่าง แม้แต่ไก่ทอดเคนตักกี้ยังมี!

ส่วนทำไมต้องเป็นมาม่าเผ็ด? เหตุผลก็ง่ายมาก เพราะแม่ครัวคือซูชิงเฉี่ยน สาวน้อยคนนี้ชอบกินเผ็ดมากจนนึกว่าเธอเป็นสาวเสฉวน ไม่เหมือนคนจากมณฑลเจ้อเจียงเลยสักนิด

หลินฮุยไม่ได้ซีเรียสอะไร เขาก็ชอบมาม่าเผ็ดเหมือนกัน แต่หลิวซีดูจะกินไม่ค่อยถนัดนัก

หลินฮุยหยิบสลัดที่เก็บมาได้เมื่อไม่กี่วันก่อนออกมาด้วยความเป็นสุภาพบุรุษ ในมิติเก็บของ อาหารจะสดใหม่เสมอไม่ต้องกลัวเสีย หลิวซีมองหลินฮุยด้วยความแปลกใจเล็กน้อยก่อนจะเอ่ย

"ขอบคุณค่ะ"

หลังมื้อเย็น

"แกร๊ก"

ประตูห้องน้ำเปิดออก ไอน้ำอุ่นๆ พวยพุ่งออกมาทำให้ห้องนั่งเล่นดูเลือนรางและน่าหลงใหล หลินฮุยนั่งอยู่บนโซฟาหนังในมือถือแท็บเล็ตวางแผนเส้นทางวันพรุ่งนี้

แต่เมื่อร่างหนึ่งเดินออกมา สายตาของเขาก็ไม่อาจควบคุมให้หันไปมองได้ และมันก็ค้างอยู่อย่างนั้นอย่างซื่อสัตย์นานหลายวินาที

หลิวซีที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จได้สลัดคราบสไนเปอร์สาวที่เยือกเย็นในตอนกลางวันออกไปจนหมดสิ้น เธอไม่ได้สวมชุดนอนมิดชิด แต่ห่มคลุมด้วยชุดเดรสสายเดี่ยวผ้าไหมสีไวน์แดง

ผ้าไหมนั้นแนบไปกับส่วนโค้งเว้าของร่างกายที่งดงามราวกับสายน้ำ ทอประกายเงางามภายใต้แสงไฟนวลตา

ชายกระโปรงสั้นกุดเผยให้เห็นเรียวขาสวย ขาวนวล และอมชมพูระเรื่อจากไอความร้อน เธอยืนเท้าเปล่าบนพรมขนสัตว์ นิ้วเท้าเรียวสวยที่ทาสีเล็บสีดำตัดกับผิวขาวสร้างแรงดึงดูดใจที่รุนแรงจนหัวใจเต้นผิดจังหวะ

หลิวซีใช้ผ้าเช็ดผมที่เปียกชื้นอย่างเชื่องช้าและสง่างาม

"ฟู่... รู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่เลย"

เธอหันมาพบว่าหลินฮุยกำลังจ้องเธออยู่ แทนที่จะหลบสายตา เธอกลับยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มพรายแล้วเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

"บอสคะ... สวยไหมคะ?"

นั่นคือเสน่ห์และความมั่นใจของผู้หญิงที่โตเต็มวัย เธอรู้ดีถึงข้อได้เปรียบของตัวเอง และไม่รังเกียจที่จะแสดงเสน่ห์เหล่านั้นต่อหน้าชายที่แข็งแกร่งอย่างเขา

สิบห้านาทีต่อมา ซูชิงเฉี่ยนที่อาบน้ำเสร็จก็เดินออกมาบ้าง ต่างจากความเซ็กซี่ของหลิวซี ซูชิงเฉี่ยนมาในสไตล์ที่น่ารักสดใส เธอสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวของผู้ชายตัวใหญ่กว่าไซส์ตัวเอง

ซึ่งเป็นเสื้อสำรองของหลินฮุย ชายเสื้อยาวปิดลงมาถึงต้นขา เผยให้เห็นเรียวขาขาวนวลที่ดูบอบบางเป็นพิเศษ

ด้วยความที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จ แก้มของเธอยังแดงระเรื่อ ดวงตากลมโตดูใสซื่อเหมือนกวางน้อย เธอเดินบิดไปมาด้วยความเขินอาย มือหนึ่งจับชายเสื้อไว้แน่นแต่ก็อดไม่ได้ที่จะแอบมองปฏิกิริยาของหลินฮุย

"บอสคะ... ฉันอาบเสร็จแล้วค่ะ" เสียงของเธอหวานละมุนและอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสะอาด

หลินฮุยวางแท็บเล็ตลง พิงหลังกับโซฟาแล้วสูดหายใจลึก เขาคิดว่าการได้เป็นบอสในสถานการณ์แบบนี้มันคุ้มค่าจริงๆ

ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ข้างนอกนั่นคงกำลังขดตัวอยู่ในรถที่หนาวเหน็บ ห่มผ้าห่มขาดๆ จนตัวสั่น แม้แต่น้ำร้อนสักแก้วก็ยังไม่มีดื่ม แถมยังต้องระแวงการจู่โจมของซอมบี้ตลอดเวลา

แต่ที่นี่...ไม่เพียงแต่มีเครื่องปรับอากาศอุณหภูมิคงที่ โซฟานุ่มๆ แต่ยังมีสาวงามระดับท็อปสองสไตล์เพิ่งอาบน้ำเสร็จมาอยู่ข้างๆ นี่น่ะเหรอคือการเอาชีวิตรอดในวันสิ้นโลก?

นี่มันการใช้ชีวิตดั่งจักรพรรดิชัดๆ