ตอน 38

“แล้วเรื่องที่สองล่ะ?” โจวฮุ่ยหลานเอ่ยถามหลังจากหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

“เรื่องที่สอง...” สวีอี้มองหน้าแม่สลับกับพ่อครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจพูด

“แม่ครับ ผมอยากให้แม่ลาออกจากงานพี่เลี้ยงเด็ก...”

“หือ?” โจวฮุ่ยหลานชะงักไป “ลาออก? แล้ว... แล้วเรื่องค่าใช้จ่ายในบ้าน...”

“เรื่องในบ้านมีผมจัดการเอง” น้ำเสียงของสวีอี้เด็ดขาดและหนักแน่น

“อาการป่วยของพ่อ อย่างน้อยต้องเฝ้าดูอาการ 4-8 สัปดาห์ตามที่หมอสั่ง มันเป็นช่วงเวลาที่ยาวนาน แล้วแม่จะวางใจให้พยาบาลดูแลพ่อได้เต็มร้อยเหรอครับ?”

“อีกอย่าง หลังจากอาการอักเสบเฉียบพลันดีขึ้นแล้ว พ่อยังต้องบำรุงร่างกายเพื่อรอรับการผ่าตัดส่องกล้องถุงน้ำดี ถึงจะกำจัดต้นตอของโรคให้หายขาดได้”

“แม่ลาออกจากงานมาดูแลพ่อเถอะครับ ส่วนเรื่องเงินแม่ไม่ต้องกังวล นิยายที่ผมแต่งยังลงตอนใหม่อยู่... เออ... พูดง่ายๆ คือผมยังเขียนอยู่ทุกวัน รายได้จากค่าตอนและเงินรางวัลมีเข้ามาเรื่อยๆ เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาเลยครับ!”

โจวฮุ่ยหลานฟังลูกชายแจกแจงแผนการที่ชัดเจนทีละข้อแล้วน้ำตาคลอเบ้า ก่อนหน้านี้เธอคิดเสมอว่าลูกชายเกียจคร้าน ไม่รู้จักโต และคงต้องให้พวกเขาเป็นห่วงไปตลอดชีวิต

แต่ในเวลาเพียงเดือนเศษ สวีอี้กลับกลายเป็นเหมือนภูเขาที่สูงตระหง่าน มั่นคงและพึ่งพาได้ เขาเป็นเกราะกำบังลมฝนให้ครอบครัว แถมยังพยายามจะสร้างร่มไม้ที่อบอุ่นและสะดวกสบายยิ่งกว่าเดิมให้พวกเขาอีก

“ได้... ได้จ้ะ แม่จะทำตามที่ลูกบอก” โจวฮุ่ยหลานพยักหน้ารับทั้งน้ำตา

“พรุ่งนี้แม่จะไปลาออก แล้วจากนี้แม่จะทุ่มเทเวลาดูแลพ่อของลูกคนไข้ขาประจำคนนี้ให้ดี พร้อมกับทำอาหารอร่อยๆ ให้กับนักเขียนใหญ่ของเรา!”

สวีกั๋วเฉียงที่นอนอยู่บนเตียงคนไข้ฟังบทสนทนาของภรรยาและลูกชาย มุมปากของเขาก็ยกขึ้นด้วยความพยายาม เขามองลูกชายด้วยความรู้สึกอุ่นใจและเปี่ยมสุขอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ลูกชายเขาโตขึ้นแล้ว มีความสามารถ และรู้จักเป็นห่วงเป็นใยคนอื่น อาการป่วยที่เคยหวาดกลัวกลับดูไม่น่ากังวลอีกต่อไป

“อีกอย่าง ผมอยากเปลี่ยนเฟอร์นิเจอร์ใหม่ทั้งหมด เตียงที่บ้านเวลาผมนอนทีไรก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดทุกครั้ง ส่วนเตียงของพ่อกับแม่ก็ใช้มาหลายสิบปีแล้วไม่ใช่เหรอครับ พ่อชอบบ่นว่าตื่นมาแล้วปวดหลังบ่อยๆ เปลี่ยนยกชุดไปเลยดีกว่า”

“แล้วก็โซฟาในห้องนั่งเล่นกับทีวีด้วย โซฟามันยุบจนไม่เหลือความนุ่มแล้ว ส่วนทีวีก็เปลี่ยนเป็นจอสีเครื่องใหม่เครื่องใหญ่ๆ เวลาพ่อกลับไปพักฟื้นที่บ้านจะได้นอนดูทีวีสบายๆ ไงครับ”

สวีอี้ไล่เรียงสิ่งที่อยากเปลี่ยนอย่างเป็นระบบ พร้อมให้เหตุผลประกอบที่ฟังขึ้นทุกประการ พ่อกับแม่ไม่มีใครคัดค้าน ทำเพียงมองลูกชายด้วยสายตาเปี่ยมรักและการสนับสนุน

ในสายตาพวกเขา ลูกชายคนนี้ไม่เพียงแค่เติบโตขึ้น แต่ยังมีความสามารถและมีความคิดเป็นของตัวเองอย่างชัดเจน สิ่งนี้ถือเป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับคนเป็นพ่อเป็นแม่ ทั้งคู่สบตากันแล้วยิ้ม

“ได้เลย ลูกจัดการเถอะ สองวันนี้แม่จะเฝ้าพ่อที่โรงพยาบาล ส่วนลูกไปจัดการเรื่องของที่บ้านเถอะ แม่เองก็เลือกไม่เป็นหรอก เอาที่ลูกชอบนั่นแหละ พอผ่านไปสักสองวันลูกเปลี่ยนเสร็จแล้ว แม่จะกลับไปชมผลงานของลูกชาย!”

สวีอี้ดีใจที่พ่อแม่เปิดใจ พวกเขาไม่ได้มองว่าเงินที่หามาได้ควรจะเก็บออมจนลำบากตัวเอง เพราะถ้าเงินที่หามาได้ไม่ได้ใช้เพื่อครอบครัวแล้ว จะหาไปเพื่ออะไรกัน?

สวีอี้ลงมืออย่างรวดเร็ว ในบ่ายวันนั้นหลังจากออกจากโรงพยาบาล เขาก็มุ่งหน้าไปที่ศูนย์รวมเฟอร์นิเจอร์ทันที เขาใส่หมวกและแมสก์ปกปิดใบหน้า เลือกซื้อเฟอร์นิเจอร์แต่ละชิ้นด้วยความเด็ดขาด

“เตียงสองหลังนี้เอาแบบที่ค่อนข้างแข็งเพื่อสุขภาพกระดูกสันหลังนะครับ หลังหนึ่งขนาด 1.5 เมตร อีกหลัง 1.8 เมตร ส่งของได้วันนี้เลยไหม หรือต้องให้ผมจ้างรถแยก?”

พนักงานขายเห็นเด็กหนุ่มที่ดูไม่ออกว่าหน้าตาเป็นอย่างไรแต่มีน้ำเสียงฉะฉานก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดีใจจนตัวสั่นและรีบพยักหน้า

“ได้ครับ! ส่งให้ได้เลยภายในสามชั่วโมง ผมจะรีบจัดการให้ทันที!”

จากนั้นก็เป็นการรูดบัตรจ่ายเงิน ทุกอย่างเสร็จสิ้นในคราวเดียว สวีอี้ไม่เสียเวลาต่อรองราคาเพราะเขาให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพและคุณภาพมากกว่า

ตามด้วยโซฟา เขาเลือกโซฟาฟังก์ชันเน้นความสบาย ไม่ใช่แค่ความสวยงาม เขาต้องการให้พ่อแม่นั่งพักผ่อนได้ผ่อนคลายที่สุด โดยมีทั้งระบบนวดและปรับเอนนอนได้ เขาเลือกโซฟาไฟฟ้าสีน้ำตาลเข้มที่หุ้มด้วยหนังนุ่มและมีโครงสร้างรองรับสรีระได้ดีเยี่ยม

ทีวีเขาก็เลือกเครื่องที่ใช้งานง่าย ภาพคมชัดในขนาดพอเหมาะ นอกจากนี้ยังเปลี่ยนชั้นวางหนังสือในห้องตัวเอง ตู้เสื้อผ้าใหม่ในห้องพ่อแม่ และเฟอร์นิเจอร์เก่าๆ ชิ้นอื่นในบ้าน ทั้งยังสั่งหม้อทอดไร้น้ำมันที่แม่เคยเปรยว่าสะดวกมาให้อีกด้วย

การซื้อของทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงสองชั่วโมง พนักงานที่เดินตามหลังต่างพากันแปลกใจ เด็กหนุ่มคนนี้พูดน้อยแต่ตัดสินใจเด็ดขาด เห็นอะไรถูกใจก็สั่งทันทีไม่มีรีรอ บุคลิกที่สุขุมนุ่มลึกแบบนี้ไม่เหมือนคนหนุ่มสาวทั่วไปเลยสักนิด

สวีอี้กลับถึงบ้านก่อน ช่างทาสีที่จ้างไว้มาถึงก่อนแล้ว เขารีบเปิดประตูให้คนงานเริ่มงาน ด้วยค่าจ้างที่เพิ่มขึ้นพิเศษ ช่างเหล่านี้จึงยินดีช่วยย้ายเฟอร์นิเจอร์เก่า จัดการทีวีเครื่องใหม่ และช่วยทำความสะอาดบ้านอย่างเต็มใจ

จนกระทั่งห้องครัวติดตั้งเครื่องดูดควัน ผนังทาสีใหม่ โซฟาและโต๊ะกินข้าวชุดใหม่วางอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม

เขามายืนอยู่กลางห้องนั่งเล่นที่เปลี่ยนไปจากเดิม แสงแดดส่องผ่านหน้าต่างที่สะอาดเอี่ยมเข้ามาในห้อง ทำให้บ้านที่เคยดูอึมครึมกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ความเก่าแก่และความหม่นหมองหายไปแทนที่ด้วยความสดใสและเต็มไปด้วยความหวัง

เขายังไม่ได้ถ่ายรูปส่งให้แม่ เพราะอยากเห็นสีหน้าประหลาดใจของแม่ตอนที่ได้เห็นของพวกนี้ด้วยตาตัวเองในวันถัดไป

คืนนี้เขายังไม่ได้นอนที่บ้านเพราะกลิ่นสีทายังจางๆ อยู่ แต่เพราะเขามีเงิน เขาจึงเลือกใช้สีเกรดดีที่ไม่มีกลิ่นฉุนมากนัก สวีอี้จึงเลือกพักที่โรงแรมที่จองไว้ ระหว่างทางเขาเดินผ่านร้านขายเครื่องดนตรีร้านเดิมอีกครั้ง

เขายืนหยุดมองอยู่นาน กีตาร์โปร่งสีไม้ธรรมดายังคงแขวนอยู่ที่เดิม แต่ภายในร้านกลับมีผู้คนแวะเวียนเข้ามาดูเครื่องดนตรีหลายคน กีตาร์ตัวนั้นดูเหมือนจะดึงดูดความสนใจของใครบางคน

เด็กหนุ่มร่างสูงคนหนึ่งหยิบมันลงมาลองดีดสาย ดูท่าทางแล้วน่าจะเป็นมือใหม่ ท่าทางดูเกร็งและระมัดระวังจนจังหวะช้าไปหมด

สวีอี้ก้าวเข้าไปใกล้อีกนิด เสียงโน้ตที่เพี้ยนไม่เป็นเพลงลอยมาเข้าหู เสียงที่ไม่เข้าจังหวะเหล่านั้นรวมถึงท่าทางเงอะงะของเด็กหนุ่มคนนั้นทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

เขาบังคับตัวเองให้หันหลังกลับ รีบก้าวเดินตรงไปยังโรงแรมทันที เสียงดนตรีที่เพี้ยนนั้นยังคงดังตามหลังมา จนกระทั่งสวีอี้เดินห่างออกไปเรื่อยๆ และเสียงนั้นก็เบาจางลง...

เมื่อกลับถึงโรงแรม ตัดขาดจากความวุ่นวายภายนอก สวีอี้เปิดคอมพิวเตอร์ หวังจะใช้การพิมพ์นิยายปัดเป่าความรู้สึกที่ไม่ควรเกิดขึ้นนี้ออกไป บนหน้าจอหานลี่กำลังสำรวจเขตแดนลับด้วยใจที่แน่วแน่ ไม่หวั่นไหวต่อสิ่งเร้าภายนอก

นิ้วของสวีอี้วางอยู่บนแป้นพิมพ์ แต่เขากลับพิมพ์ตัวอักษรแรกออกมาไม่ได้เลยสักตัวเดียว