ตอน 9

“เขามาทานข้าวกับใครกันนะ? ร้านนี้ระดับไม่ธรรมดาเลยไม่ใช่หรือไง” ซุนผิงถิงรู้สึกสงสัยขึ้นมาในใจ

“ไหนบอกว่ายังต้องทำงานพิเศษหาเงินเรียนอยู่นี่นา?”

ในระหว่างที่รออาหารมาเสิร์ฟ สวี่เหวินเห็นว่าสาวสวยระดับดาวคณะของมหาวิทยาลัยมาอยู่ที่นี่พอดี เขาจึงทักทายขึ้นมาด้วยความสนใจ

“เธอมาทานข้าวกับแฟนเหรอ?”

สวี่เหวินเข้าใจไปเองว่าคนที่มาทานข้าวกับซุนผิงถิงคือโจวชวน

“ยังไม่ถึงขั้นนั้นหรอกค่ะ”

ซุนผิงถิงยิ้มปฏิเสธพลางมองสวี่เหวิน เธอไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะตาฝาดไปหรือเปล่า แต่รู้สึกว่าสวี่เหวินดูจะมีออร่าและมาดที่ดูดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก

สักพัก ชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่งหน้าตาหล่อเหลาก็เดินถือถุงช้อปปิ้งเข้ามา น้ำเสียงของเขาดูมีเสน่ห์นุ่มลึก

“ผิงถิง ของขวัญที่ผมซื้อมาให้”

ซุนผิงถิงรับถุงช้อปปิ้งที่มีโลโก้ชาแนลมาดู เธอแสดงออกชัดเจนว่าถูกใจมาก แต่ก็รู้สึกว่ามันมีค่าเกินไปจนลังเล

“ถังชิงหวยนายจ่ายหนักเกินไปหรือเปล่าเนี่ย?”

“แค่เธอชอบก็พอแล้ว”

ถังชิงหวยยิ้มละไมอย่างอบอุ่น ครอบครัวของเขาทำธุรกิจมานานและมีฐานะร่ำรวย การซื้อกระเป๋าชาแนลเพื่อเอาใจหญิงสาวถือเป็นเรื่องปกติสำหรับเขา

สวี่เหวินมองภาพตรงหน้า ตอนแรกเขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อยที่คนมาไม่ใช่โจวชวน แต่ตอนนี้เขากลับกระจ่างแจ้งขึ้นมาในทันที ทั้งรูปลักษณ์และกิริยาท่าทางของชายคนนี้ เหนือกว่าโจวชวนอยู่หลายขุม

ในเมื่อรู้ว่าใครดีกว่าใคร ซุนผิงถิงย่อมมีตัวเลือกในใจของเธออยู่แล้ว

“นี่คือ... เพื่อนของเธอเหรอ?”

ถังชิงหวยเหลือบมองสวี่เหวินแล้วถามอย่างไม่ใส่ใจ การแต่งตัวธรรมดาๆ ของสวี่เหวินไม่ได้ทำให้เขาคิดว่าเป็นคู่แข่งที่น่ากังวลเลยสักนิด

“เพื่อนร่วมชั้นที่มหาวิทยาลัยน่ะ อยู่ห้องข้างๆ กัน” ซุนผิงถิงหันไปยิ้มให้สวี่เหวิน ก่อนจะลดเสียงลงอธิบายให้ถังชิงหวยฟัง

ถังชิงหวยพยักหน้าแล้วนั่งลง หยิบเมนูขึ้นมาสั่งอย่างคล่องแคล่ว

“เนื้อวากิวจานนี้ต้องสั่งนะ เป็นเมนูเด็ดของร้านเลย แล้วก็เป๋าฮื้อสดสาเก กับแซลมอนรวมมิตรหอยปีกนกด้วย”

ไม่นานหลังจากสั่งอาหารเสร็จ เขาก็เรียกพนักงานมาจัดการ แล้วหันไปพูดคุยกับซุนผิงถิงด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

ซุนผิงถิงนั่งฟังไปพยักหน้าไปพร้อมรอยยิ้มหวาน ท่าทีที่เธอมีต่อถังชิงหวยนั้นต่างจากตอนอยู่กับโจวชวนอย่างสิ้นเชิง แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ หญิงสาวที่กำลังเลือกคู่ครองย่อมต้องมีการเปรียบเทียบเป็นธรรมดา และพวกเธอก็มีสิทธิ์ที่จะเลือกสิ่งที่ดีที่สุดให้กับตัวเอง

สักพัก เนื้อย่างของสวี่เหวินก็ถูกยกมาเสิร์ฟ ลายหินอ่อนที่แทรกอยู่บนเนื้อดูสวยงามและน่ารับประทาน พนักงานช่วยจุดไฟในเตาให้และคีบเนื้อวางลงบนตะแกรง เสียงย่างเนื้อดังซู่ซ่าพร้อมกับกลิ่นหอมฟุ้งกระจายไปทั่ว

สวี่เหวินย่างจนสุกระดับปานกลางแล้วจึงคีบใส่จาน เมื่อเขาใช้ส้อมจิ้มเนื้อเข้าปาก รสสัมผัสที่นุ่มละมุนแทบละลายในปากนั้นช่างเลิศรสเสียจริง

“เพื่อนคนนั้นของเธอ ดูเหมือนจะมาคนเดียวนะ?” ระหว่างคุยกัน ถังชิงหวยเบนหัวข้อสนทนาไปยังสวี่เหวิน

“น่าจะใช่ค่ะ” ซุนผิงถิงหันไปมอง เห็นสวี่เหวินกำลังนั่งย่างเนื้ออย่างเงียบเชียบและตั้งใจเพียงลำพัง

“ฉันเองก็ไม่ค่อยรู้จักเขาเท่าไหร่ เมื่อไม่กี่วันก่อนยังเจอเขาไปรับจ็อบเป็นพนักงานเสิร์ฟอยู่เลย”

ถังชิงหวยหัวเราะเบาๆ อย่างนึกสนุก “หรือว่านัดเดตไว้แต่โดนเทกันนะ?”

เขามีท่าทีสบายๆ ไม่สนว่าสวี่เหวินจะได้ยินหรือไม่ ร้านอาหารระดับนี้เฉลี่ยหัวละเป็นพัน ใครจะกล้ามานั่งกินคนเดียว? ลำพังค่าอาหารมื้อนี้ก็อาจจะมากกว่าเงินเดือนจากการทำงานพิเศษของอีกฝ่ายทั้งเดือนเสียอีก

ถังชิงหวยจิบสาเกพลางรู้สึกเหนือกว่า เงินค่าขนมที่ครอบครัวให้เขาทุกเดือนมีเป็นหมื่น การใช้ชีวิตที่สะดวกสบายเช่นนี้ไม่ได้เป็นภาระสำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย

ซุนผิงถิงมองเพื่อนร่วมชั้นคนนี้แล้วส่ายหน้าเบาๆ หากมองในมุมนั้น อาหารมื้อนี้ของสวี่เหวินคงต้องแลกมาด้วยการเป็นพนักงานเสิร์ฟแบบอดหลับอดนอนนานหลายวัน แล้วเขาก็มาใช้จ่ายมันไปในมื้อเดียวเนี่ยนะ?

เมื่อเนื้อย่างบนโต๊ะของพวกเขามาเสิร์ฟ บทสนทนาก็เปลี่ยนเรื่องไป

สวี่เหวินไม่ได้สนใจว่าซุนผิงถิงกับถังชิงหวยจะคุยอะไรกัน เนื้อย่างไม่กี่จานแม้ปริมาณจะไม่มาก แต่ก็ทำให้เขาอิ่มได้พอดี เพียงครึ่งชั่วโมงกว่า ในขณะที่โต๊ะของซุนผิงถิงยังทานกันอย่างสนุกสนาน สวี่เหวินก็เรียกพนักงานมาเช็กบิล

ไม่นานนัก พนักงานสาวในชุดกิโมโนก็เดินเข้ามาด้วยรอยยิ้ม

“ยอดรวมหนึ่งพันสามร้อยหยวนค่ะ จะชำระเป็นเงินสดหรือบัตรเครดิตดีคะ?”

“สแกนจ่ายครับ” สวี่เหวินหยิบมือถือขึ้นมา ดูยอดเงินในบัญชีที่มีเลขศูนย์ต่อท้ายหลายตัวก่อนจะเปิดรหัสสแกนจ่ายให้พนักงาน

พนักงานสแกนจ่ายเงินเสร็จเรียบร้อยพร้อมโค้งคำนับอย่างนอบน้อมก่อนเดินจากไป สวี่เหวินลุกขึ้นยืน เดินผ่านโต๊ะของซุนผิงถิงแล้วกล่าวตามมารยาท

“พวกเธอทานให้อร่อยนะ พอดีผมมีธุระต่อน่ะ”

สำหรับเขา ซุนผิงถิงก็เป็นแค่คนแปลกหน้าที่เดินผ่านชีวิตมา ส่วนเรื่องที่เคยแอบชอบน่ะเหรอ? เลิกพูดไปเถอะ ผู้ชายทุกคนก็ชอบคนสวยกันทั้งนั้น

ส่วนเรื่องที่เขาเคยไปซื้อรถกับญาติของเธอ เรื่องมันก็จบไปแล้ว ใครบ้างล่ะจะไม่มีอารมณ์โกรธบ้าง อีกอย่างมันก็ไม่เกี่ยวกับซุนผิงถิง และในเมื่อเธอก็ไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลย จึงไม่มีอะไรต้องขอบคุณกัน

ฝ่ายซุนผิงถิงเองก็คิดว่าสวี่เหวินคงไม่ได้ซื้อรถจริงๆ เธอจึงมองว่าเขาเป็นแค่เพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งที่แทบไม่มีตัวตนในความทรงจำเท่านั้น

เมื่อคิดว่าจะต้องไปชวนซุนนาน่าทานข้าวในตอนเย็น การที่เห็นถังชิงหวยซื้อของขวัญให้สาวเมื่อครู่ก็เป็นเครื่องเตือนใจ เขาจึงตัดสินใจจะไปเลือกซื้อของขวัญสักชิ้น

แม้เมืองไห่เฉิงจะเป็นเพียงเมืองระดับสาม แต่เพราะตั้งอยู่ติดชายฝั่งจึงมีศักยภาพสูงมาก ในช่วงปีสองปีมานี้มีการสร้างคอมเพล็กซ์ใจกลางเมืองเพิ่มขึ้นหลายแห่ง อย่างเช่น 'เซิ่งฮุยพลาซ่า' ที่เปิดตัวมาได้เพียงครึ่งปีก็ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม มีแบรนด์ดังระดับโลกมากมายมาเปิดให้บริการ ยอดขายของที่นี่ถือว่าติดอันดับต้นๆ ของกลุ่มบริษัทเซิ่งฮุยเลยทีเดียว

ในเมื่อต้องขอให้ซุนน่าน่าช่วยเปิดร้านกาแฟ ซึ่งมันค่อนข้างแปลกที่ต้องให้ระดับผู้จัดการร้านมาช่วยเปิดร้านชานมให้ สวี่เหวินจึงต้องแสดงความจริงใจออกมาบ้าง

ของขวัญไม่ควรจะแพงเกินไป แต่ก็ไม่ควรดูถูกจนเกินงาม สวี่เหวินเดินเข้าไปที่ชั้นหนึ่งของเซิ่งฮุยพลาซ่า ซึ่งเป็นโซนของเครื่องสำอาง นาฬิกา และกระเป๋าแบรนด์เนม

จุดที่โดดเด่นสะดุดตาที่สุดคือร้านกระเป๋า Coach แบรนด์นี้อยู่ในระดับหรูหราเข้าถึงง่าย ไม่ได้มีราคาสูงลิ่วจนคนทั่วไปเอื้อมไม่ถึงแบบแอร์เมส แต่ก็มีระดับมากกว่ากระเป๋าทั่วไป ถือเป็นตัวเลือกที่ดูดีในราคาหลักพัน

การจะชวนกันไปทานข้าวแล้วซื้อของขวัญที่แพงเกินไปก็ดูไม่เหมาะ แต่การขอให้คนอื่นช่วยงาน การซื้อกระเป๋าโค้ชสักใบถือว่าเหมาะสมที่สุด

ภายในร้านโค้ชมีคนไม่มากนัก ป้ายชื่อร้านสีทองดูเรียบหรูและเด่นชัด พนักงานที่มีบุคลิกดีสวมถุงมือคอยจัดเรียงกระเป๋าอยู่ เมื่อเห็นสวี่เหวินเดินเข้ามา พนักงานคนหนึ่งก็วางกระเป๋าในมือแล้วเดินเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

“ไม่ทราบว่าคุณลูกค้าจะซื้อไปใช้เองหรือเป็นของขวัญคะ? ให้ดิฉันช่วยแนะนำไหมคะ?”

“ครับ” สวี่เหวินครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนตัดสินใจส่งหน้าที่นี้ให้มืออาชีพ

“จะซื้อให้เพื่อนผู้หญิงครับ อายุประมาณยี่สิบกว่าปี เป็นพาร์ทเนอร์ธุรกิจน่ะ อยากได้ชิ้นที่ดูดีสมราคาหน่อยครับ”

“ได้ค่ะ ถ้าอย่างนั้นขอแนะนำรุ่น RILEY ลายวินเทจรุ่นใหม่ล่าสุดของปีนี้เลยค่ะ เป็นสไตล์วินเทจร่วมสมัย ราคาอยู่ที่หกพันห้าร้อยหยวน เหมาะแก่การเป็นของขวัญมากค่ะ คุณลูกค้าว่ายังไงคะ?”

“เอาใบนี้แหละครับ ห่อให้ที”

การให้คือความตั้งใจจริง เขาไม่ได้มีความรู้เรื่องกระเป๋าผู้หญิงมากนัก แต่ราคาหลักหลายพันแบบนี้ถือว่าดูดีและเหมาะสมที่สุดแล้วไม่ใช่ว่าเขาซื้อของแพงแบบแอร์เมสไม่ได้ แต่มันราคาหลายหมื่น ถ้าซื้อให้ขนาดนั้นเกรงว่าเธอคงไม่กล้ารับ

“ได้ค่ะคุณลูกค้า เชิญทางนี้เลยค่ะ”

พนักงานดีใจอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่เคยเจอลูกค้าที่ตัดสินใจเด็ดขาดแบบนี้มาก่อน เธอรีบห่อกระเป๋าและดำเนินเรื่องชำระเงินให้อย่างรวดเร็ว ก่อนจะส่งของให้ด้วยสองมือ

“โอกาสหน้าเชิญใหม่นะคะ!”

ไม่กี่นาทีต่อมา สวี่เหวินก็ถือถุงช้อปปิ้งเดินออกมาจากร้าน

เขามองดูเวลาแล้วพบว่ายังพอมีเหลืออยู่ จึงสังเกตเห็นว่าแถวนี้มีสปาระดับไฮเอนด์ที่มีค่าบริการสูงลิ่ว ซึ่งเมื่อก่อนเขาได้แต่ฝันถึง วันนี้ถือโอกาสลองเข้าไปใช้บริการเสียหน่อย

เขาเดินหามุมที่เชื่อมกับลิฟต์ลงไปยังที่จอดรถใต้ดิน เพื่อจะไปเอารถ ลานจอดรถของเซิ่งฮุยพลาซ่ากว้างขวางและซับซ้อน สวี่เหวินหยิบมือถือขึ้นมาดูเลขช่องจอดที่ถ่ายรูปไว้ แล้วเดินตามป้ายแบ่งโซนไป

ไม่นานเขาก็เห็นทิศทางที่ป้ายบอกไว้ และภาพของยานพาหนะคู่ใจก็ปรากฏให้เห็นในระยะสายตาจอดอยู่อย่างสงบนิ่งและดุดัน