ตอน 15

จางโหย่วจินมีบุตรชายเป็นคนปัญญาอ่อนที่น้ำลายไหลยืดและมีนิสัยชอบใช้ความรุนแรง ก่อนจะมาถึงเมืองผิงชิ่งเขาได้ทุบตีสาวใช้จนตายไปแล้วหลายคน

เมื่อครั้งที่หลิวต้าหยาเคยช่วยชีวิตเขาไว้ในอดีต บุตรชายของจางโหย่วจินก็เอาแต่ตามรังควานจะให้เธอเป็นภรรยาให้ได้ จางโหย่วจินที่ขัดใจบุตรชายไม่ได้ จึงคิดจะใช้ข้ออ้างเรื่องการรับบุตรบุญธรรมเพื่อพาตัวหลิวต้าหยาไปเป็นสะใภ้

แต่ยายเฒ่าหลิวกลับมองว่าเป็นเรื่องดีงาม จึงแนะนำหลิวชิงชิงให้แทน เพราะเห็นว่าหลิวชิงชิงมีรูปร่างสมบูรณ์พูนสุข น่าจะให้กำเนิดบุตรได้ อีกทั้งยังแข็งแรงกว่าหลิวต้าหยา ไม่น่าจะถูกบุตรชายของตนทุบตีจนตายง่ายๆ

จางโหย่วจินเกลี้ยกล่อมจนบุตรชายยอมตกลง จึงพานางไป แต่หลิวชิงชิงกลับรู้ทันแผนการเสียก่อน พอเข้าเมืองมาได้นางก็หาโอกาสหนีไป มาบัดนี้ เมื่อเห็นเจียงอินเดินเข้ามาหาด้วยตัวเอง ความคิดเดิมๆ ก็หวนกลับมาอีกครั้ง

เขาคิดว่าคนที่บุตรชายของเขาถูกใจ คงจะไม่เป็นอะไรไปง่ายๆ หรอกกระมัง

เจียงอินแหงนหน้ามองท้องฟ้า พ่นลมหายใจออกมาเบาๆ ความปรารถนาสุดท้ายก่อนสิ้นใจของหลิวต้าหยา และความหวังที่นางเฝ้ารอมาตลอด กลับกลายเป็นความจริงที่โหดร้ายเหลือเกิน

เจียงอินดีดนิ้วหนึ่งครั้ง สติของจางโหย่วจินก็กลับมาเป็นปกติโดยที่เขาไม่รู้ตัวเลยว่าก่อนหน้านี้ตนเพิ่งพูดอะไรออกไป เขาแย้มยิ้มต้อนรับเจียงอินเข้าสู่จวนอย่างอบอุ่น

ทว่าคนรับใช้ที่อยู่ข้างๆ กลับมองเจียงอินด้วยสายตาหวาดกลัวตัวสั่นเทา และเมื่อเจียงอินเดินผ่านพร้อมส่งยิ้มให้ คนรับใช้คนนั้นก็ถึงกับขนลุกซู่กลางวันแสกๆ เขาคิดว่าตนเองต้องเห็นผีเข้าให้แล้ว!

เมื่อประตูจวนจางปิดลง เจียงอินเดินนำเข้าไปในโถง พลันชุดที่ขาดวิ่นบนตัวก็เปลี่ยนเป็นชุดใหม่ที่งดงามราวกับเทพธิดาผู้สูงส่ง จางโหย่วจินที่เห็นเหตุการณ์นั้นถึงกับวิญญาณหลุดออกจากร่าง ขาสั่นพับลงกับพื้น ดวงตาสั่นระริก

"เจ้... เจ้าเป็นใครกัน!"

เจียงอินปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะโบกมือดึงชุดโต๊ะเก้าอี้ออกมาจากมิติจิตแล้วนั่งลงกลางลาน จากนั้นนางก็ยกมือขึ้นส่งพลังดึงตัวจางชงเป่าออกมาจากห้องพัก

จางชงเป่าถูกลากถูไปกับพื้นเป็นระยะทางหลายสิบเมตร ความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสทำให้เขาร้องโหยหวนและด่าทอออกมา

"ข้าต้องการทรัพย์สินทั้งหมดของเจ้า ให้เวลาหนึ่งชั่วยามในการขายทิ้ง หากช้าไปแม้แต่นาทีเดียว บุตรชายเจ้าจะต้องเสียแขนไปหนึ่งข้าง"

จางโหย่วจินยังคิดจะโต้แย้ง แต่เพียงแค่เจียงอินปรายตาไปทางบุตรชาย นิ้วมือของเขาก็ขาดกระเด็นลงกับพื้น เลือดพุ่งกระฉูด จางชงเป่าดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด

จางโหย่วจินหน้าถอดสี ริมฝีปากสั่นระริกอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรีบสั่งให้พ่อบ้านนำบัญชีและโฉนดที่ดินมาให้แต่โดยดี ตระกูลจางมีร้านค้าในเมืองผิงชิ่งสองแห่ง ซึ่งทำเลดีมาก ไม่ถึงหนึ่งชั่วยามก็ถูกขายออกไปหมด รวมถึงของโบราณ ภาพวาดและตัวจวนที่กำลังอาศัยอยู่นี้ด้วย

หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ เจียงอินก็ได้เงินมาสามพันตำลึงและเงินสดอีกกว่าร้อยตำลึง

"ในพวกเจ้า ใครอยากจะไปก็เชิญ"

เจียงอินเรียกคนรับใช้ทั้งห้าคนในจวนจางออกมาถาม บ่าวไพร่ต่างยืนตัวสั่น ไม่กล้าตอบเพราะกลัวจะพูดผิดแล้วถูกคนตรงหน้าสังหารทิ้ง พริบตาต่อมา คนรับใช้ที่เคยเห็นเจียงอินมาก่อนก็รวบรวมความกล้าถามขึ้น

"ขะ... ข้าไปได้ใช่ไหมขอรับ?"

คนผู้นี้ไม่ว่าจะคนหรือผี แต่มุ่งเป้ามาที่ตระกูลจางแน่ๆ เขาไม่ได้ทำสัญญาทาสตายตัวกับจวนนี้เสียหน่อย ไม่คิดจะเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่หรอก แถมผู้หญิงคนนี้... ดูเหมือนจะไม่สังหารคนมั่วซั่วนะ ขนาดตอนที่เขาส่งหมั่นโถวให้แบบไม่เต็มใจ

นางยังให้เงินเขากลับมาห้าตำลึงเลย นี่เป็นผีที่ดีชัดๆ!

เจียงอินพยักหน้าและให้เขาหยิบเงินสิบตำลึงออกไป เมื่อมีคนกล้าเริ่ม พ่อบ้านและคนอื่นๆ ก็ทยอยกันออกมา มีเพียงสาวใช้ตัวน้อยคนหนึ่งที่เป็นทาสในสัญญาซื้อขาย ถือเป็นทาสตลอดชีวิต

เด็กสาวดูอายุเพียงสิบเอ็ดสิบสองปี เจียงอินจึงให้พ่อบ้านมอบสัญญาซื้อขายคืนนาง และให้นำนางไปทำเรื่องถอนทะเบียนทาสที่ทางการให้เรียบร้อย

เมื่อกลับมายังจวนจาง สาวใช้ตัวน้อยก็คุกเข่าโขกศีรษะให้เจียงอินหลายครั้ง น้ำตาไหลอาบแก้ม พ่อแม่ของนางขายทารุณนางมาไว้ที่จวนจางแห่งนี้เพื่อนำเงินไปจ่ายค่าเล่าเรียนให้น้องชาย ร่างกายของนางเต็มไปด้วยรอยแผลจากการถูกจางชงเป่าทารุณ

ทั้งรอยกัดและบาดแผลจนเนื้อหลุดหายไป ตระกูลจางไม่เคยเห็นนางเป็นมนุษย์เลยด้วยซ้ำ

"เอาเงินนี่ไป แล้วกลับบ้านซะ" สาวใช้น้อยโขกศีรษะอีกครั้ง น้ำมูกน้ำตาปนเปกันไปหมด

"นายหญิงเซียน... บ่าวไม่มีบ้านให้กลับแล้วเจ้าค่ะ ต่อให้กลับไป พวกเขาก็คงขายบ่าวอีกครั้ง หากนายหญิงเซียนไม่รังเกียจ บ่าวอยากขอติดตามรับใช้นายหญิง งานทุกอย่างบ่าวทำได้หมดเลยเจ้าค่ะ"

เจียงอินไม่ได้เงยหน้าขึ้นมอง เพียงแค่พยักหน้าให้ยืนรออยู่ด้านข้าง เมื่อพ่อบ้านจากไปแล้ว จางโหย่วจินที่ซ่อนความแค้นไว้ในแววตาได้คลานเข้ามาใกล้เท้าเจียงอินอย่างระมัดระวัง

"ท่านเซียนผู้สูงส่ง ข้ามอบทรัพย์สมบัติให้ท่านหมดแล้ว โปรดปล่อยพ่อลูกเราไปเถิด"

เจียงอินก้มมองดวงตาของจางโหย่วจินแล้วพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ "ได้"

สิ้นคำพูด นางก็ยกมือขึ้น ร่างของจางโหย่วจินและจางชงเป่าก็แหลกสลายกลายเป็นผงธุลีในทันที เจียงอินหันไปมองสาวใช้น้อย เห็นในดวงตาของนางไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับเป็นประกายด้วยความมุ่งมั่น นางกราบลงอีกครั้ง

"บ่าวเต็มใจติดตามท่านเซียน จะไม่เสียดายชีวิตเลยเจ้าค่ะ!"

เจียงอินหยิบเงินสามพันตำลึงวางลงบนโต๊ะ "เจ้าชื่ออะไร"

"บ่าวไม่มีชื่อเจ้าค่ะ โปรดเมตตาตั้งชื่อให้บ่าวด้วย"

เจียงอินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ฝูกวง"

"หวังว่าเจ้าจะมีทั้งความสว่างและหนทางใหม่ในอนาคต"

"ฝูกวงขอบพระคุณนายหญิงเจ้าค่ะ!" นางก้มกราบพื้นจนหน้าผากช้ำ น้ำตาคลอเบ้าอีกครั้งราวกับพบที่พึ่งพิง

"เจ้าไปติดต่อคนหาบ้าน ดูบ้านที่ดีที่สุด เงินไม่ใช่ปัญหา"

"รับทราบเจ้าค่ะ บ่าวจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้!" ฝูกวงหยิบเงินแล้วรีบออกไป ส่วนเจียงอินก็มุ่งหน้าไปยังที่ว่าการอำเภอ

นางนึกขึ้นได้ว่า ตอนที่ตระกูลหลิวช่วยชีวิตผู้มีบุญไว้ในคราวแรก อีกฝ่ายให้เงินตระกูลหลิวไว้สองร้อยตำลึง

ด้วยนิสัยงกของตระกูลหลิว ผ่านไปสิบกว่าปีเงินนี้ต้องเหลืออยู่ไม่น้อย แถมช่วงหนีภัยแล้ง ตระกูลหลิวกลับไม่มีเงินติดตัวจนต้องพึ่งเงินสิบตำลึงของจางโหย่วจิน เงินพวกนั้นหายไปไหน?

หลิวต้าเหอไม่ใช่คนโง่ พวกเขาน่าจะแอบใช้เงินซื้อบ้านในเมืองผิงชิ่งไปแล้ว หากเป็นเช่นนั้นจริง นางต้องไปตรวจสอบที่ว่าการอำเภอเสียหน่อย ในเมื่อทะเบียนราษฎร์ของตระกูลหลิวอยู่ในมือนาง การจะตรวจสอบว่าใครเป็นคนซื้อบ้านนั้นทำได้ง่ายดายนัก