ตอน 9

เสิ่นเยว่ซีไม่สนใจคำพูดของเสิ่นเถาซีแม้แต่น้อย ในยามนี้สิ่งเดียวที่นางคิดคือการเอาตัวรอด

ทว่าเมื่อพวกเขายิ่งขยับเข้าใกล้ รังผึ้งอสูรก็กรูเข้ามาล้อมกรอบอีกครั้ง ศิษย์สายพลังธาตุไฟส่วนใหญ่มีตบะน้อยนัก ที่ถึงระดับสร้างรากฐานก็นับได้เพียงไม่กี่คน เมื่อต้องเผชิญกับฝูงผึ้งอสูรมหาศาลเช่นนี้ พลังวิญญาณของพวกเขาก็ถูกสูบไปจนเกือบหมดสิ้น

กำแพงไฟที่เคยโชติช่วงเริ่มหรี่แสงลงอย่างเห็นได้ชัด สถานการณ์ทำท่าจะต้านทานไม่ไหว เสิ่นจ้งจึงตะโกนขึ้น

"พี่ใหญ่! ศิษย์ตระกูลเสิ่นบาดเจ็บกันหมดแล้ว ท่านยังไม่รีบใช้พลังทั้งหมดอีกหรือ จะรออะไรกัน!"

เสิ่นอวิ๋นซึ่งกำลังรักษาบาดแผลจากการถูกผึ้งอสูรต่อยถึงกับจุกอกจนเกือบกระอักเลือด เพราะถูกแทรกแซงลมปราณในขณะที่กำลังโคจรพลัง

ทว่าในเมื่อศิษย์ตระกูลเสิ่นอยู่กันเต็มไปหมด หากปล่อยให้ทุกคนมาตายที่นี่ ตัวเขาในฐานะสายตรงของตระกูลคงมิอาจรับผิดชอบไหวไม่มีทางเลือกอื่น เสิ่นอวิ๋นจำต้องทะยานร่างออกไปปะทะกับฝูงผึ้งอสูรอีกครั้ง

เสิ่นจ้งหันไปทางบุตรสาว "เถาเถา โอสถล่ะ เอาออกมาให้ทุกคนกินเพื่อเร่งฟื้นฟูพลังวิญญาณเร็วเข้า!"

เสิ่นเถาซีหยิบโอสถออกมาสองขวดแจกจ่ายให้ทุกคน ก่อนจะโยนขวดที่สามไปให้เสิ่นเจิง ซึ่งกำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้

"ท่านอาห้า รับโอสถค่ะ!"

เสิ่นเจิงที่กำลังวุ่นอยู่กับการฟาดฟันผึ้งอสูร คว้าขวดหยกนั้นไว้โดยสัญชาตญาณ เขาไม่ได้คิดอะไรมากเพียงแต่เปิดจุกขวดออก กลิ่นหอมฟุ้งของตัวยาทำเอาเขาชะงักไปชั่วครู่... โอสถระดับสามเชียวหรือ?

เสิ่นเจิงลังเลใจ โอสถระดับสามมีเพียงนักปรุงโอสถระดับสามเท่านั้นที่ปรุงได้ ตระกูลเสิ่นแม้จะมีนักปรุงโอสถอยู่สองคนแต่อัตราการสำเร็จก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

โอสถแต่ละเดือนมีจำนวนจำกัด แม้แต่ตัวเขาที่เป็นเสมือน ‘แรงงานชั้นดี’ ที่คอยหาหินวิญญาณให้ตระกูล ก็ยังหาซื้อโอสถระดับนี้กินได้ยากเย็น เสิ่นจ้งอ่านใจคนออก เขาไม่ได้สนว่าโอสถพวกนี้มาจากรางวัลในมิติห้วงมิติของลูกสาวหรือไม่ จึงเอ่ยเร่งเร้า

"น้องห้า รีบกินเข้าไปแล้วช่วยปกป้องพวกเราออกจากที่นี่เถอะ เป็นชายชาตรีทำไมต้องชักช้าลีลาด้วย?"

เสิ่นเยว่ซีซึ่งถูกคุ้มกันอยู่ตรงกลาง พอปลอดภัยก็เริ่มปากเสียทันที

"เชอะ ท่านอาห้าเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำ โอสถระดับสามต่างหากที่มีประโยชน์กับท่าน ท่านอาสอง ท่านอย่ามาสิ้นเปลืองเปล่าๆ เลย"

"โอ๊ย!" เสิ่นเถาซีเตะเสิ่นเยว่ซีกระเด็นออกไปในทันที

เสิ่นฮ่าวหรานรีบเข้ามาประคอง "น้องรอง เจ้าทำอะไรน่ะ!"

เสิ่นเถาซีกลอกตาใส่ชุดใหญ่

"ท่านก็ถามนางดูสิ! ตัวเองก่อเรื่องไม่พอ นี่มันเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน ยังจะหาเรื่องใส่ตัวอีก! อยากตายก็ไปตายที่อื่นไป! อย่าให้ข้าได้ยินคำพูดไร้สมองอีก ไม่อย่างนั้นข้าจะสั่งสอนให้เข็ด!"

เสิ่นเยว่ซีโมโหจนหน้าแดงก่ำ

"เสิ่นเถาซี! คอยดูเถอะ ข้าจะฆ่าเจ้า!" นางระเบิดพลังวิญญาณสี่ธาตุเข้าโจมตีทันที

เสิ่นจ้งเห็นดังนั้นก็หัวเราะเสียงดัง

"เถาเถา พี่สาวเจ้ามันทำตัวไม่น่ารัก เจ้าก็สั่งสอนนางบ้างเถอะ!"

เขาไม่ได้กังวลเลยแม้แต่น้อยว่าบุตรสาวที่มีพลังเพียงขั้นรวบรวมปราณระดับสี่ จะสู้คนระดับห้าไม่ได้

ในสายตาของเสิ่นเยว่ซี เสิ่นเถาซียังเป็นเพียงขยะ ทว่าในจังหวะที่เสิ่นเถาซีขยับยิ้ม เสิ่นฮ่าวหรานที่สังเกตเห็นบางอย่างก็ต้องตระหนก เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า น้องสาวที่เคยเป็นเพียงขยะรากปราณปลอมที่ฝึกได้แค่ระดับหนึ่ง ตอนนี้กลับมีตบะถึงระดับสี่แล้ว!

ไหนจะท่านอาสองที่เคยถูกเรียกว่าคนขี้เกียจ ตอนนี้กลับถึงระดับสร้างรากฐานไปแล้ว!

ทว่าเขาไม่มีเวลามาตกใจ เขาต้องรีบตะโกนห้าม "เยว่ซี หยุดเดี๋ยวนี้!"

เสิ่นเยว่ซีไม่ฟังคำทัดทาน นางรวบรวมพลังวิญญาณหมายจะปลิดชีพเสิ่นเถาซี ทว่าเสิ่นเถาซีกลับคว้าจับอากาศเบาๆ พลังวิญญาณห้าธาตุบิดเกลียวเป็นกลุ่มก้อนพุ่งปะทะเข้ากับพลังสี่ธาตุของเสิ่นเยว่ซีจนแตกกระจาย!

เสิ่นฮ่าวหรานรีบเข้ามาปัดการโจมตีนั้นทิ้ง เสิ่นเยว่ซีหน้าซีดเผือด

"เป็นไปไม่ได้... เจ้า... เจ้าป้องกันการโจมตีของข้าได้ยังไง? ขยะอย่างเจ้าจะก้าวหน้าได้เร็วขนาดนี้ได้ยังไง!"

เสิ่นเถาซียิ้มเย็น

"ต้องขอบคุณท่านอาสามของเจ้าอย่างไรล่ะ ถ้าไม่ใช่เพราะคนของเขาไปบอกท่านพ่อท่านแม่ข้าว่าที่นี่มีสมบัติล้ำค่าที่ช่วยซ่อมแซมรากปราณ ข้าก็คงไม่มีโอกาสฟื้นฟูรากปราณหรอก!"

เสิ่นอวิ๋นที่กำลังฟาดฟันผึ้งอสูรอยู่ถึงกับมือสั่น มีสมบัติล้ำค่าจริงๆ งั้นหรือ? เขามองไปยังเสิ่นเถาซี พลังวิญญาณที่หมุนวนรอบกายของนางดูแข็งแกร่ง ไม่ได้อ่อนแอเหมือนเมื่อก่อนเลย!

เสิ่นจ้งที่เห็นเสิ่นอวิ๋นเหม่อก็ตะโกนเยาะ

"พี่ใหญ่ กำลังสู้อยู่ก็ตั้งใจหน่อย! ไม่ต้องคิดมากหรอก พวกข้าแค่โชคดีหน่อย แต่กลัวคนแย่งเลยรีบใช้สมบัติไปหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นข้ากับภรรยาจะทะลวงถึงระดับสร้างรากฐานได้ยังไง?"

เสิ่นอวิ๋นแค้นจนแทบอยากจะซัดน้องชายคนนี้ให้ตาย แต่ต่อหน้าคนเยอะแยะเช่นนี้ เขาทำได้เพียงฝืนยิ้ม

"น้องรอง เจ้าพูดอะไรอย่างนั้น ได้โชคลาภถือเป็นเรื่องดี หลานสาวก็จะได้ฝึกฝนได้เสียที"

เสิ่นจ้งกล่าวอย่างไม่เกรงใจ

"แน่นอน เถาเถาเป็นศิษย์รากปราณห้าธาตุเพียงคนเดียวของรุ่นนี้ พรสวรรค์ย่อมดีกว่าเยว่ซีของท่านอยู่แล้ว!"

เสิ่นเยว่ซีมองเสิ่นเถาซีด้วยความริษยา... ข้าต่างหากที่เป็นอัจฉริยะของตระกูล! นางเป็นแค่ตัวอะไรกัน!

เสิ่นจ้งตะโกนต่อ "รีบกินโอสถเสียสิ มัวแต่โอ้เอ้อยู่ได้!"

ทุกคนที่ยังตกตะลึงรีบหยิบโอสถเข้าปาก ทันใดนั้นเสียงของเสิ่นจ้งก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"โอสถพวกนี้ข้าซื้อมานะ อย่าลืมจ่ายหินวิญญาณคืนด้วยล่ะ!"

ทุกคนที่เพิ่งกลืนโอสถลงคอถึงกับมุมปากกระตุก... ให้ตายเถอะ ท่านอาสองยังคงไร้ยางอายเหมือนเดิม!

เสิ่นเจิงกล่าวอย่างปลงตก "วางใจเถอะพี่รอง โอสถนี้ข้าซื้อไว้ เดี๋ยวจะเอาหินวิญญาณมาให้"

ทว่าเสิ่นจ้งกลับโบกมือ

"โธ่ น้องห้า เจ้าเป็นน้องข้า ไม่ต้องหรอก แค่มาเป็นแรงงานให้บ้านข้าก็พอ เจ้าทำธุรกิจเก่งไม่ใช่หรือ? ต่อไปก็มาช่วยบ้านข้าขายของหน่อย ภรรยาข้าทำคนเดียวข้ากลัวนางจะเหนื่อย!"

เสิ่นเถาซีแอบยกนิ้วให้ในใจ... ท่านนี่มันหน้าเงินตัวพ่อจริงๆ หลอกใช้ท่านอาห้าที่เป็นมือโปรด้านนี้มาทำงานให้จนได้!

เสิ่นเยว่ซีแค่นเสียงหัวเราะ

"พวกเจ้าเนี่ยนะจะทำธุรกิจ? ขยะสามตัวแบบพวกเจ้าจะทำอะไรได้? น่าขันสิ้นดี!"

*พึ่บ!*

ยันต์ปิดปากลอยมาจากไหนไม่รู้ แปะเข้าที่ปากของเสิ่นเยว่ซีจนสนิท เสิ่นเถาซีสะบัดยันต์ไฟในมือ

"พูดไม่เป็นก็หุบปากไปซะ!" นางโดนแม่ตบหัวเบาๆ หนึ่งที

"แม่ยืนอยู่นี่ พูดจาให้ระวังหน่อย!"

"ค่ะ ท่านแม่" เสิ่นเถาซีลูบหัวตัวเอง ก่อนจะหันไปตะโกนบอกทุกคน

"ยันต์ไฟนี่ท่านพ่อข้าเขียนเอง ใครไม่มีธาตุไฟมาเบิกกับท่านพ่อได้นะ!"

นางสะบัดยันต์ไฟชุดใหญ่ทิ้งลงไป ท้องฟ้าพลันลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิง ผึ้งอสูรที่ล้อมพวกเขากลืนหายไปในกองไฟ ศิษย์บางคนรีบวิ่งเข้ามา

"ท่านอาสอง ท่านเป็นผู้ฝึกยันต์ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

เสิ่นจ้งยืดอก "ข้าพรสวรรค์สูงส่ง เป็นอยู่แล้วจะมีอะไรแปลก?"

"แต่เมื่อก่อนท่าน..."

"เมื่อก่อนก็คือเมื่อก่อน! ที่ข้าต้องซ่อนไว้เพราะมีคนจ้องจะแย่งของของข้าไงล่ะ มีปัญหาไหม?"

"งั้น... ขอซื้อยันต์ไฟหน่อย!"

เสิ่นจ้งยิ้มกริ่ม "ขายเป็นชุด ชุดละหนึ่งร้อยใบ หนึ่งร้อยห้าสิบหินวิญญาณระดับต่ำ ไม่ลดราคา!"

"ต้องเสียเงินด้วยหรือ?" เสิ่นจ้งถลึงตา

"ของพวกนี้ต้องใช้กระดาษยันต์ ต้องใช้พลังวิญญาณเขียน ถ้าเจ้าว่าตัวเองใจกว้างนัก ทำไมไม่เขียนมาแจกเองล่ะ? จะมาเอาเปรียบข้าหรือไง? ข้าไม่โง่นะบอกไว้ก่อน!"

ศิษย์คนหนึ่งยอมควักกระเป๋า "ข้าเอา! ชุดหนึ่ง! ของราคาถูกกว่าข้างนอกเยอะเลย!"

เสิ่นจ้งมองดูเด็กหนุ่มคนนั้น "เจ้าฉลาดใช้ได้นี่ เจ้าชื่ออะไร?"

"ข้าชื่อเสิ่นเสี่ยวเสี่ยวครับ ท่านอาสอง"

เสิ่นจ้งหัวเราะ "พ่อแม่เจ้าตั้งชื่อยังไงเนี่ย ขาดแคลนลูกสาวหรือไง?"

เสิ่นเสี่ยวเสี่ยวหน้าแดง "ท่านอาสองรู้ได้ไงครับ พ่อแม่อยากได้ลูกสาว แต่ดันออกมาเป็นชาย เลยใช้ชื่อนี้ไปเลย"

เสิ่นจ้งพยักหน้าอย่างถูกใจ แถมยันต์วายุให้อีกหนึ่งใบ เสิ่นเสี่ยวเสี่ยวมองยันต์วายุด้วยความตกใจ

"ท่านอา... ยันต์วายุนี้สูญหายไปจากทวีปเสวียนหยวนนานแล้ว ท่านไม่ได้หยิบผิดใช่ไหม?"

เสิ่นเถาซีที่ได้ยินก็นำยันต์วายุออกมาดูบ้าง นี่นางเขียนเล่นตอนนั่งข้างๆ ท่านพ่อไม่ใช่หรือ? ของแบบนี้มันล้ำค่าขนาดนั้นเชียว?

ทันใดนั้น ร่างเงาหนึ่งก็พุ่งเข้ามาหาพวกนาง!

เป็นเสิ่นเจิงที่รีบกระโดดเข้ามาพร้อมกางอาวุธวิเศษป้องกันผึ้งอสูรไว้ แต่สายตาเขากลับจ้องเขม็งไปที่ปึกยันต์วายุในมือเสิ่นเถาซีจนแทบจะน้ำลายหก เสิ่นเถาซีเลิกคิ้ว

"ท่านอาห้า อยากได้หรือคะ?" เสิ่นเจิงพยักหน้าแต่ก็ส่ายหน้าทันที

"มันล้ำค่าเกินไป ข้าไม่ควรรับ"

เสิ่นเถาซีมองไปทางเริ่นซินเยว่เมื่อได้รับสัญญาณ นางจึงยื่นยันต์ให้

"เอาไปเถอะค่ะ ถือว่าท่านอาห้ามาทำงานใช้หนี้ให้บ้านเราไง!"

เสิ่นเจิงรับยันต์มาด้วยความดีใจ และเขาก็ขายวิญญาณให้ครอบครัวนี้ไปอีกคนอย่างเต็มใจ ขณะที่ทุกคนกำลังแย่งกันซื้อยันต์ เสิ่นฮ่าวหรานกำลังจะเปิดปากขอซื้อให้ตัวเองหรือน้องสาวบ้าง ทว่าเสิ่นเถาซีกลับชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน

"สายบ้านใหญ่ไม่ขาย!"

เสิ่นฮ่าวหรานอึ้ง "ทำไม?"

เสิ่นเถาซีแค่นยิ้ม

"ก็พวกท่านชอบรังแกครอบครัวเรายังไงล่ะ! ข้ายังจำได้ดีตอนที่ท่านอาใหญ่หลอกเอาโอสถระดับสามของท่านปู่ที่ทิ้งไว้ให้ท่านพ่อไปจนตัวเองได้เลื่อนระดับ! ไหนจะนาง เสิ่นเยว่ซี ที่แย่งทรัพยากรฝึกฝนของตระกูลที่ควรเป็นของพวกเราไปจนหมด... ที่พ่อแม่ข้าก้าวหน้าช้า ก็เพราะพวกท่านนั่นแหละ!"

เมื่อสิ้นคำพูดของนาง ทุกสายตาก็หันไปมองเสิ่นอวิ๋นและเสิ่นเยว่ซีเป็นตาเดียว เสิ่นอวิ๋นหน้าถอดสี ปลดปล่อยแรงกดดันข่มขู่เสิ่นเถาซี

"หุบปากเดี๋ยวนี้!"